โรงแรมหรูน่าพักสำหรับผู้มาเยือน และยังเปรียบเสมือนบ้านของพนักงานทุกคน
บทความ: อังคณา วงศ์วิเศษไพบูลย์
ภายในอาณาบริเวณ 7 ไร่ ติดริมสายน้ำเจ้าพระยา ไม่ไกลจากสะพานกรุงธน โรงแรม The Siam บูติคโฮเต็ลได้ก่อกำเนิดขึ้นมาจากความรักและจุดยืนที่ชัดเจน ด้วยหวังจะให้เป็นมาสเตอร์พีซของครอบครัว ดั่งมรดกตกทอดที่สืบต่อไปได้จนถึงลูกหลานของตระกูลสุโกศล
หลังจากที่คุณกมลา สุโกศล ผู้เป็นแม่เอ่ยถามน้อย-กฤษดา ลูกชายคนเล็กว่าเราจะทำอย่างไรดีกับที่ดินผืนนี้ การพูดคุยกันของสมาชิกในครอบครัวซึ่งประกอบด้วยลูกๆ ทั้ง 4 เป็นไปในทิศทางเดียวกันว่าเราน่าจะสร้างอะไรที่เป็นเครื่องบ่งบอกความเป็นครอบครัวสุโกศล กอปรกับที่ดินผืนนี้เป็นมรดกตกทอดมาหลายชั่วอายุคนตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 5 ดังนั้นควรจะต้องสร้างอะไรที่สะท้อนถึงช่วงเวลานั้น ไม่นานนักชื่อของโรงแรม The Siam โรงแรมระดับลักชัวรี่ที่สร้างขึ้นจากแนวคิดที่ต้องการผสมผสานความเป็นไทยและโมเดิร์นเข้าไว้ด้วยกันก็เป็นที่รู้จักของคนไทยและต่างชาตินับตั้งแต่ปี 2012 เรื่อยมา
คอนเซ็ปท์ในการออกแบบโรงแรมมาจากการหารือร่วมกันระหว่างครอบครัวสุโกศลและสถาปนิกชื่อดัง บิล เบนส์ลีย์ หลังจากที่ได้พบเจอกันโดยบังเอิญระหว่างน้อยและบิลในร้านขายของเก่าแห่งหนึ่ง เนื่องจากทั้งสองเป็นลูกค้าประจำและต่างก็ชอบแวะเวียนไปจับจองของชิ้นถูกใจ ความบังเอิญในวันนั้นจึงกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการออกแบบโรงแรม The Siam ที่ลงตัวในสไตล์โคโลเนียล
รายละเอียดทุกตารางนิ้ว รวมทั้งการออกแบบภายในกลมกลืนไปกับแนวคิดดังกล่าว การตกแต่งประดับประดาด้วยสิ่งของเก่าแก่สุดแหนหวงกว่า 5,000 พันชิ้นที่เก็บสะสมมานานหลายสิบปีของน้อยในฐานะหัวเรือใหญ่และครีเอทีฟไดเร็กเตอร์ สะท้อนให้เห็นถึงความรักที่เขาหยิบยื่นและฟูมฟักให้กับโรงแรมนี้อย่างสุดตัว หลายชิ้นที่เฝ้าถนอมเป็นอย่างดีถูกโยกย้ายมาไว้ที่นี่เพื่อแบ่งปันให้ผู้เข้าพักได้ชื่นชม ไล่เรียงตั้งแต่ชิ้นเล็กหาชมยากไปจนถึงชิ้นใหญ่ที่มีอายุเก่าแก่นับพันปีซึ่งประเมินค่าไม่ได้
โรงแรม The Siam นิยามตัวเองว่าเป็นบูติคโฮเต็ล ด้วยจำนวนห้องพักทั้งหมด 39 ห้อง เพราะวางคุณภาพไว้ที่ระดับไฮเอนด์ แขกที่มาพักจะได้รับการบริการแบบเหนือระดับ อัตราส่วน 1:4 คือแขก 1 คนต่อพนักงาน 4 คนโดยประมาณ บ่งชี้ถึงบริการและความใส่ใจที่เกินคำว่ามาตรฐานสากล ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นช่วงไฮซีซั่นหรือโลว์ซีซั่น ลูกค้าทั้งต่างชาติและคนไทยที่เข้ามาพักจะค่อนข้างหนาแน่นแทบไม่ต่างกัน หนึ่งในฟันเฟืองสำคัญที่ผลักดันให้โรงแรม The Siam เป็นที่ยอมรับและก้าวไปสู่ระดับเวิลด์คลาสก็คือทีมฝ่ายขายและการตลาด ซึ่งนำโดย ปณิตา วุ่นพาณิชย์ในฐานะผู้อำนวยการฝ่าย
ความภาคภูมิใจของเธอคือการได้เข้ามาเป็นหนึ่งในองค์กรแห่งนี้ ทุกเช้าที่เดินเข้าโรงแรมมาทำงานเธอมีความรู้สึกว่าที่นี่เป็นเสมือนบ้าน นั่นเพราะครอบครัวสุโกศลทำให้เธอรู้สึกอย่างนั้น รวมทั้งพนักงานอีก 150 คนก็รับรู้ได้เช่นเดียวกัน “ครอบครัวนี้เป็นครอบครัวที่อ่อนน้อม สุภาพมาก เขาคุยกับพนักงานเหมือนเป็นหนึ่งในครอบครัว ไม่มีการถือตัว นั่นคือสิ่งที่ทำให้เราทำงานแล้วรู้สึกเหมือนเป็นแฟมิลี ดิฉันเชื่อว่าถ้าองค์กรที่มองผลประโยชน์เป็นหลัก พนักงานจะไม่เป็นแบบนี้ ครอบครัวนี้เข้าใจพนักงาน เข้าใจธุรกิจ มันยิ่งทำให้พนักงานอยากทำงานให้เกินร้อยเปอร์เซ็นต์ แม้แต่พนักงานที่เป็นสเกลเล็กๆ เขาก็รักคุณกมลาและครอบครัวสุโกศล นี่คือสิ่งที่ดิฉันรู้สึกและจับต้องได้ เขาเป็นห่วงพนักงานมากกว่าผลประกอบการ องค์กรถึงได้พัฒนาและมีประสิทธิภาพ เพราะพวกเราทำทุกอย่างด้วยใจและมีความสุข”
หลักในการบริหารโรงแรมของครอบครัวสุโกศลคือต้นแบบในการดูแลทีมของปณิตาเช่นเดียวกัน “การบริหารธุรกิจของเจ้าของที่ส่งต่อมายังองค์กรเป็นเรื่องของความไว้เนื้อเชื่อใจค่ะ คุณกมลาเคยบอกดิฉันว่า ‘ฉันไว้ใจเธอนะ ฉันถึงได้มีเธอตอนนี้ ทำไปเลยนะ’ แค่ประโยคนั้นประโยคเดียว ดิฉันรู้สึกเลยว่าเดอะสยามคือบ้านของเรา เราอยากจะให้บ้านของเราล่มสลายไปเหรอ ในเมื่อคนที่สร้างมาด้วยจิตวิญญาณบอกว่าฉันไว้ใจเธอ แผนกของดิฉันมี 5-6 คน เราไม่ได้ทรีตทุกคนเป็นหุ่นยนต์ เพราะแต่ละคนมีคาแร็คเตอร์ของตัวเอง มีความเป็นปัจเจก เราเคารพในความเป็นตัวตนของเขา เพราะเรายังมีตัวตนของเราเลย ทุกคนจึงพัฒนาไปในแบบที่ตัวเองเป็น แล้วดิฉันก็เชื่อว่ามาถูกทางแล้วเพราะผลที่ออกมาเป็นโพสิทีฟ เมื่อไรก็ตามที่ทุกแผนกคิดเหมือนกัน มันก็คงจะมีแต่คำว่าดีเวล็อป มีแต่บวกๆ และที่นี่เป็นอย่างนั้นทุกแผนก หัวหน้าแผนกคิดเหมือนกันหมด เพราะเราทำงานอยู่บนพื้นฐานเดียวกัน”
แววตาเป็นประกายของหญิงสาวตรงหน้าบ่งชัดถึงความสุข เก้าสิบนาทีผ่านไปกับการพูดคุย ทุกประโยคจากปากของเธอทำให้เราเห็นภาพของครอบครัวสุโกศลชัดขึ้น พร่าเลือนความเป็นเซเลบริตี้ด้วยตัวตนที่แท้จริงและความหลงใหลที่หลอมรวมกับความทุ่มเทด้วยใจของพนักงาน จนกลายเป็นโรงแรม “The Siam” อย่างทุกวันนี้
How a charming luxury hotel for guests is also a home for its staff
Words: Angkana Wongwisetpaiboon
A short distance from Krung Thon Bridge, on the bank of the Chao Phraya River, is The Siam Hotel. This boutique hotel spread across three acres is a true labor of love and conviction. Its owners, the Sukosols, see it as their masterwork which would remain in the family for generations to come.
When Kamala Sukosol originally consulted her youngest son, Krissada “Noi” Sukosol Clapp, on the future of their piece of land, Noi and his three siblings agreed the resulting property should speak for who they are as a family. They also wanted to reflect the Thai heritage from King Rama V’s era, when the land first came into the family’s possession. The Siam first opened its doors in 2012, marrying Thai and contemporary aesthetics. It did not take long for the exclusive property to hurtle to fame among Thais and foreigners alike.
The Siam’s much-praised design was the result of discussions between the Sukosols and the renowned architect Bill Bensley. Noi had met Bill in an antique store the two regularly frequent to hunt for what strikes their fancy. That momentous day led to The Siam’s final design, which is Bill’s homage to the Colonial era.
The hotel’s interior, down to the minutest detail, is in keeping with this concept. Its nooks and corners are adorned with over 5,000 antique pieces from the personal collection of creative director Noi, a proof of his love and dedication. The well-loved collectibles were acquired over decades before finding a new home in the hotel. Guests are free to admire the rare trinkets, as well as priceless, millennia-old larger finds.
With a total of 39 rooms, The Siam rightly bills itself as a high-end boutique hotel. Guests are pampered at the ratio of one guest to four staff members, allowing for exemplary service and an attentiveness which is second to none. It is no surprise the hotel teems with local and foreign guests through both the high and low season. The team which brought The Siam global recognition was led by Panita Woonpanit, Director of Sales and Marketing.
Panita is proud to be a part of The Siam. When arriving to work each morning, the hotel feels like home – something she credits to the Sukosols. This sentiment is shared by the 150 staff members.
“The Sukosols are humble and extremely polite. They speak to us as they would one of their own, not as their inferiors. As their employees, we feel like family. A business which only cares about maximizing its profits cannot breed this environment,” says Panita.
“The family understands us and our work. In turn, we are motivated to give our all. Even our lower-ranking staff have a real fondness for Kamala and her family. I can sense this very clearly. They care more about us than the bottom line. That is why we have been growing and performing at the rate that we do. We work from the heart and are happy to be here.”
When it comes to leading her team, Panita models her leadership style on the Sukosols. “The way our owners manage everything through us comes down to trust. Kamala once said to me, ‘I trust you. That’s why you’re here. Just do what you need to do.’ That was enough to make me feel I had found a home. How could I stand to watch my home crumble? Someone who poured her heart and soul into it entrusted it to me,” she says.
“My department consists of five to six people, and I don’t treat them as robots. Each has their own quirks and individuality. I respect how they are, just as I wouldn’t want to change how I am. Everybody can get better in their own way. Thankfully, I must have been doing something right, judging by the result. When all departments are on the same page, good things come from that. This is definitely the case at The Siam, where department heads speak the same language and share a common ground.”
From the twinkling in her eyes, Panita’s genuine contentment is palpable. An hour and a half has passed since she sat down with us. Each word gets us a little closer to the Sukosols. Their fame fades away, revealing their true selves. Together with a charmed and devoted staff, they have made The Siam Hotel what it is today.
